Багато хто очікував, що в першому раунді драфту 2010 року «Канзас-Сіті Чіфс» оберуть кого-небудь з плеяди блискучих лінійних нападу, щоб захистити свого стартового Квотербек Метта Кассела. Але «вожді» вважали за краще витратити п'ятий пік, як вважається, на кращого сейфті, представленого на драфті. Вони взяли Еріка Беррі з університету Теннесі. Цікаво, що крім Беррі лише чотири сейфті в сучасній історії НФЛ (з 1970 року) вибиралися на драфті в першій «п'ятірці».

— Це приємні новини, — говорить Беррі. — Проте мене це не дивує. У тому плані, що кращі сейфті сучасності — Даррен Шарпер, Ед Рід, Трой Поламалу — показали керівникам клубів, що, якщо у вас є класний сейфті, перемога здобувається легше і що гравці моєї позиції нерідко визначають результат матчу.

— Як дізналися, що «Канзас» вибере вас?

— Мені подзвонив генеральний менеджер Скотт Піолє і запитав, чи готовий я стати частиною команди. Він сказав, щоб я пам'ятав усе те, про що ми говорили під час особистої зустрічі, що мені це допоможе.

— Яке враження на вас справили «Чіфс» під час інтерв'ю за місяць до драфта?
— Дуже сподобалося все. У цьому клубі працюють чудові люди. У них у захисті зібралися прекрасні футболісти. Але особливо здорово — потрапити під керівництво координатора захисту Ромео Креннела і тренера дефенса беков Еммітта Томаса. Всі вони можуть допомогти мені реалізувати свій потенціал і стати таким сейфті, який їм потрібен. У цілому, я дуже радий, що потрапив в «Канзас-Сіті». Я буду повністю віддаватися грі. І стану лідером не тільки на полі, але і за його межами.

— Ви вважаєте, що у вас вийде відразу стати лідером?

— Так, впевнений. У мене це непогано виходить. Про це свідчить хоча б той факт, що 24-річні хлопці вибрали мене, 19-річного хлопчини, капітаном команди в Теннесі — у мій перший же сезон. І я пробув у цій ролі чотири роки.

— У дитинстві ви хотіли стати дантистом. Однак тепер вам доведеться почекати зі вступом до медичного університету ...

— Що ж, воно того варте!

— В університеті перед грою ви допомагали розбирати і складати інвентар адміністраторам команди. Навіщо?

— Я просто хотів полегшити їм роботу і таким способом висловити їм свою вдячність за все те, що вони роблять. Вони працювали не покладаючи рук, так що моя амуніція завжди була в ідеальному стані, і я от хотів відчути себе в їх шкурі. Тільки так можна зрозуміти, скільки сил вони на це витрачали і як ми, гравці, повинні бути їм вдячні.

— Кажуть, за весь час виступів за «Теннесі» ви лише один раз порушили правила ...

— Так, це була перешкода пасу в мій перший рік гри за команду. Точніше, я не знаю, чи була там інтерференція, але прапорець судді кинули. Після цього я і справді більше не порушував правил. Мені не подобається губити все те, що зробили мої партнери. Тому ви можете бути впевнені, що і в лізі я буду грати у чесний і чистий футбол.

— Координатором захисту в коледжі у вас був Монте Кіффін, відомий також по роботі з «Тампа-Бей Баккеніерс». Як багато він дав вам?

— Він навчив мене величезній кількості прийомів. Він роз'яснював мені різні принципи гри в захисті і причини призначення тих чи інших захисних комбінацій. Він вчив осягати всю науку гри в обороні. Думаю, його внесок у те, що я вийшов на високий рівень, важко переоцінити.

— А як у юності готували себе до кар'єри професійного футболіста?

— Батько допомагав. Він показав мені, що таке справжня робота на тренуваннях і як потрібно пабы Киева досягати поставленої мети. Попадання в НФЛ було одним з головних прагнень в моєму житті. І тато мене завжди мотивував і підтримував.

— Сам він пробував потрапити в команду НФЛ?

— Так, він пробувався в «Даллас Коубойз». Підписав контракт як вільний агент, отримав травму і пішов із футболу.

— Бачили записи його гри в любителях?

— Так, звичайно. Переглянув багато плівок з його грою в школі та університеті.

— Як відомо, він був раннінгбеком ...

— І яким! Мабуть, він став би моїм нічним кошмаром, якщо б виступав зараз. Він бачив будь-які слабкості в обороні, він відмінно ставив блоки, коли це було потрібно. У його грі завжди було багато пристрасті, самовіддачі, і я сподіваюся, що зможу стати схожим на нього.

— Частенько люди порівнюють вас з сейфті «Балтімора» Едом Рідом. Ви згодні з цим порівнянням?

— Я переглянув безліч записів матчів за участю Еда Ріда і Троя Поламалу. Я намагаюся взяти від кожного з них кращі якості і «створити» сейфті нової формації. Який буде і сильно бити, і перехоплювати м'яч, щоб потім повертати його в тачдаун.

— На що саме ви звертаєте увагу, стежачи за їх грою?

— На те, як вони атакують гравця, який володіє м'ячем, як вони налаштовують себе перед кожним розіграшем, як вони не боятися йти в найжорсткіші і важкі зіткнення. Мені просто доставляє задоволення їх стиль гри.

— Уже вирішили, на що витратите першу получку?

— Остаточно не вирішив, але я дуже хочу Chevrolet Camaro останньої моделі. Я взагалі дуже люблю цю марку машин. Може бути, це буде перше, що я куплю. Про маму я вже подбав — у неї є Range Rover. Коли придбаю машину, задумаюся про покупку будинку або квартири. Потім можна буде спокійно почати тренуватися.

— І ви плануєте встигнути до початку тренувального табору?

— Без сумніву. Я збираюся приїхати вчасно. Я готовий орати футбольне поле і на футбольному полі.