Трохи більше тижня тому наш сайт почав публікувати матеріали, присвячені поданням дивізіонів Національної футбольної ліги.

У першому тексті розповідалося про те, що нам належить побачити в Північному дивізіоні АФК. Там варто очікувати неперевершеного виступу від «Балтімор Райвенс», яким спробують скласти конкуренцію діючі чемпіони Півночі «Цинциннаті Бенгалз». А шестиразовим переможці Супербоула «Піттсбург Стілерс» опиняться не при справах і зможуть розраховувати лише на третє місце.

В черговий замітці із серії превью до сезону оглядач порталу NFL24.ru Євген Синичкін вивчає стан речей у Східному дивізіоні АФК, вважаючи його самим сильним на сьогоднішній день квартетом в американському футболі, і відзначає, що «Нью-Інгленд Петріотс» не вийдуть в плей- офф.

Володар, що минає, на спокій

У перше десятиліття двадцять першого століття «Нью-Інгленд Петріотс» були господарями Східного дивізіону Американської футбольної конференції. За ці роки вони тричі ставали чемпіонами ліги, чотири рази — кращими у своїй конференції, сім разів — у своєму дивізіоні. «Патріотів» неспроста нарекли династією переможців. Настільки почесного титулу раніше удостоювалися лише найбільші команди в історії футболу: «Піттсбург» часів «залізної завіси», «Сан-Франциско» з Джо Монтані і Стівом Янгом, «Даллас Коубойз» епохи «великої трійки» нападу — Троя Ейкмана, Майкла Ірвіна і Еммітта Сміта ...

Головний тренер «Нової Англії» Білл Белічік, що заснував цю династію, володіє важким і суперечливим характером. Пам'ятається, пушкінський Сальєрі, бачачи вмираючого від отруєння Моцарта, задавав собі сакраментальне запитання: чи сумісні геній і лиходійство? Якщо б він чув про Белічіке, дилема б зникла, не встигнувши з'явитися. При всій геніальності, яку не ризикують заперечувати і затяті зоіли Белічіка, імператор американського футболу не цурається вдаватися до брудних заходам, до відвертої безпринципності. Гравців, як тільки їх ефективність падає, він викидає стусаном під зад, не думаючи про те, що ті зробили для клубу. На шпигунстві Белічіка ловили вже не раз.

Вся суті Белічіка як не можна чудові відображає кредо тренера — завжди перемагати. За всяку ціну. Хіба можна знайти в лізі іншої людини, який готовий все поставити на кон, якщо існують хоч найменші шанси виграти? Вже не перший рік я не можу звільнитися від бажання порівнювати Белічіка і Наполеона Бонапарта. Мета завжди виправдовує засоби. Люди, складові армію, не що інше, як сміття, гарматне м'ясо, від якого позбавляються, лише воно перестає бути хоч трішки корисним. Використовувати суто те, що дає результат, — короткі передачі Тома Бреді або забезпечує перемогу артилерію. Як схожі ясні і вірні складові їх успіху! Як хочеться ненавидіти кожного з них і як не можеш — не перестаю ловити себе на цій думці — перестати мати до них щонайменше повагу!

Але 15-річне панування Бонапарта закінчилося поблизу бельгійського Ватерлоо. Ватерлоо Белічіка став матч минулорічного плей-офф. Вискочка з «Балтімора» Джон харб, подібно герцогові Веллінгтону, поглумився над славою французького, тьху — новоанглійского, зброї. Після остаточного розгрому Наполеона у Франції почалася реформація монархії. І в Східному дивізіоні зараз повинен статися новий переділ власності.

Однак кон'юнктури, відокремлювані один від одного двома століттями, помітно відрізняються. Наполеон був засланий і через кілька років помер на острові Святої Олени. Белічік ж приступає до формування нового колективу, який з часом може стати новою династією. Старіють квотербек Том Бреді, ноус-текл Вінс Вілфорк і приймає Ренді Мосс. Пішли Тайт-енд Бен Уотсон, лайнбеккер Адаліус Томас, корнербек Шон Спрінгз. На місце ветеранів було взято на драфті шалено талановита молодь — цію-енди Роб Гронковскі та Аарон Ернандез, лайнбеккери Джермейн Каннінгхем і Брендон Спайкс, корнербек Девін Маккорті. Замінити травмованого і дуже важливого для стилю гри «Нью-Інгленда» Уеса Уелкер запрошений зоряний, хоч і постарілий ресивер Торрі Холт, руки якого, незважаючи на кривизну переламаних пальців, залишаються одними із самих чіпких в лізі. Але новим військам відмінною гвардії не вистачає бойового досвіду. Армія Наполеона теж не відразу захопила Європу: і повстання доводилося втихомирювати, і в Африці — влаштовувати різанину.

«Нью-Інгленд» і Белічіку потрібен час. Грай «Петріотс» в іншому дивізіоні, наприклад у Західному, я б віддав їм вихід до плей-офф не замислюючись. Незважаючи на привабливість їх складу і винахідливість Белічіка, на Сході АФК для мене вони тільки треті. Тому що там є «Нью-Йорк Джетс» і «Майамі Долфінс».

Фаворит, що прагне захопити владу

Перед стартом минулого сезону я не вірив у «Джетс». Я як і раніше вважаю, що віддати всі піки заради квотербека Марка Санчез і раннінгбека Шона Гріна було помилковим рішенням. Сміливим і вимагає поваги, але помилковим кроком. Вклад цієї парочки в торішній успіх «Нью-Йорка», дісталася до фіналу конференції, був далеко не такий великий, як та ціна, яку довелося за них заплатити. Правда, Пейтон Меннінг теж не в першому сезоні заблищав ...

У прийдешній сезон Санчез набуває вже не сисних молочко молодиком, без гідних ресиверів, а квотербеком-второгодкой, у розпорядженні якого на прийомі не тільки Джерріко Котчері, але і стіхшій в «Джетс» Брейлон Едвардс, і перейшов з «Піттсбурга» Сантоній Холмс. Навряд чи з таким набором ресиверів напад «Джетс» закінчить сезон в числі останніх по атаці пасом. Не варто забувати і про взятий з «Сан-Дієго Чарджерс» великому раннінгбеке Ладейніане Томлінсон: м'яч він ловить на заздрість половині приймаючих ліги. Та й на виносі Томлінсон себе ще покаже.

Це в «Чарджерс» у нього не було підходящої лінії нападу. У «Джетс», напевно, друга краща лінія в НФЛ після «п'ятірки» «Теннесі Тайтанс». 1400 ярдів 31-річного Томаса Джоунса у минулому році здебільшого є заслугою лінійних, а не з працею пересувається по полю біжить.

Незважаючи на відхід з команди корнербеков Літо Шеппард і Дональда Стрікленд, а також сейфті Керрі Роудса, захист клубу виглядає ще значнішим, ніж у тому сезоні, коли, на мій погляд, вона була кращою в лізі. Взятий з «Сан-Дієго» Антоніо Кромарті залікував стегно і повинен повернутися на рівень одного з найсильніших Дефенс беков у футболі. Новачок Кайл Уілсон у перспективі може стати другим Даррелл Ревісом. На щастя, у нього є можливість брати уроки у оригіналу. Чоботи Поул з легкістю замінить Роудса на місці стартового сейфті. З приходом 35-річного Джейсона Тейлора прокинеться пас-раш «Джетс», колишній єдиним слабкою ланкою захисту в сезону 2009 року.

Наставник команди Рекс Райан не приховує, що завдання на прийдешній чемпіонат одна — перемога в Супербоула. І на відміну від представників інших організацій, також заявляють про свої грандіозні наміри, самому помітному тренеру НФЛ доводиться вірити. Слабких місць у його колективу не знайти.

Темна конячка, що рвуться з конюшні на вершину

Я буду здивований, якщо «Нью-Йорк Джетс» не візьмуть Східної дивізіон. Але я не здивуюся, якщо їх переміщають на другу сходинку «Майамі Долфінс». Заява парадоксальне і нахабне, чи не так?

При цьому я не вважаю, що такий прорив «Долфінс» здійснять дякую вдалому обміну з «Денвера» ресивера Брендона Маршалла. Звичайно, їм не доведеться покладатися виключно на «дику кішку»: зв'язка молодого квотербека Чеда Хенне і Маршалла, з яким і Кайл Ортон — розпасовщиків хоч куди, виглядає перспективною і багатообіцяючою. Але більш важливий інший аспект.

«Дельфіни» дістали в координатори захисту Майка Нолана. Цей видатний фахівець за кілька місяців тренувальних таборів перед минулим першістю перетворив оборону «Бронкос» з швейцарського сиру в титанову стіну, яка тримала команду у претендентах на вихід в плей-офф до самого кінця «регуляркі». Стан останніх він покинув з тієї ж причини, що і Маршалл, і Джей Катлер, — з-за конфлікту з головним тренером Джошем Макденіелсом. У «Маямі» Нолан, здається, може почати заново. Благо, матеріал на склад завезли.

З «Арізони» забрали одного з кращих центральних лайнбеккеров ліги Карлоса Дансбі, що отримав 43-мільйонний контракт на п'ять років. Перший пік останнього драфта керівництво клубу витратило на майбутню зірку Джареда Одріка, ідеально підходящого до схеми захисту 3-4. Своє місце Дефенс енду поступиться Одріку великодосвідчений Ренді Старкса, якого переводять на позицію ноус-текла.

Тим не менше Ноланом належить вирішити непросте завдання — кого зробити лайнбеккером слабкої сторони, орієнтованим на атаку квотербека, після того, як клуб розлучився з віковими Джейсоном Тейлором і Джоуі Портером?

Придворний блазень, що переплутав зал

Поки три вищезгадані суперника будуть розподіляти чемпіонство в дивізіоні і, за сприятливого збігу обставин, другу путівку в постсезон, «Баффало Біллз» спробують не повторити «видатні» результати «Детройта» позаминулого сезону і «Сент-Луїса» — минулого. Припускаю, що на даний момент «Біллз» є найслабшою командою в НФЛ.

У розібраної команді змінився тренер. Новий наставник Чен Гейл високих досягнень у своєму послужному списку не має. Відомий як середній спеціаліст по роботі з командами нападу. В якості головного тренера два роки займався з «Даллас Коубойз»: дотасківал їх до першого раунду плей-офф, де вони обидва рази поступилися. Але те «ковбої» — марка і організація, в якій завжди є придатні напівфабрикати. А «Баффало» розбито до такої міри, що команду — без перебільшення — необхідно вибудовувати наново.

У захисті, яка з нового сезону, переходить на схему гри в 3-4, спостерігається дефіцит ноус-теклов (всього один, до того ж новачок — Торрелл Троуп), Дефенс теклов у свіжу формацію та корнербеков. Не викликає побоювань лише позиція вільного сейфті, де блищить відкриття минулого чемпіонату Джайрус Берд, і лінія лайнбеккеров: досвідчений колектив в особі Пола Послужних, Брайана Скотта і Кавіка Мітчелла поповнився ветераном Андрій Девісом; крім того, другий сезон належить талановитому пас-рашеру Аарона Мейбіну.

Багаторазово гірші справи з атакою. Пріоритетною для «Баффало» у міжсезоння завданням був пошук франчайзі-квотербека. Це розуміли всі, за винятком начальства червоно-синіх. В результаті команда так і залишилася з трьома зухвальця — Трентом Едвардсом, Райаном Фітцпатрік і Брайаном бромом, неодноразово переконувалися вболівальників у своїй криворукі і відсутності лідерських якостей. У довершення проблем не продовжили контракт з ресивером Террелл Оуенс. Він, чого гріха таїти, займається розкладницької діяльністю всередині колективу, але м'ячі іноді ловить. А «інколи» для «Біллз» — практично межа мріянь.

В лінію нападу, який пропустив 46 секов за 16 матчів регулярного сезону, взяли вікового Корнелла Гріна з «Окленда» і юного Еда Вонга, першого кітаеамеріканца в НФЛ. На жаль, це всього-на-всього заміна пішли Джонатану Скотту і Річі Інкогніто. І не факт, що вона стане рівноцінної.

Раннінгбек ж Сі Джей Спіллер, на якого витратили пік першого раунду, поки займається двома речами — підписанням контрактів зі спонсорами та байками про те, що він буде страйкувати. «Біллз», по всій видимості, стрибнули на знайомі граблі — Маршон Лінч (перший раунд 2007 року) який місяць вже вимагає обміну в іншу команду; словом, тріпає нерви керівництву, товаришам по клубу і фанатам.

Що ж, блазні при королівських дворах у Середні століття частенько розважали панів жартами з граблями ...

Фото: Том Бреді (ліворуч) і Білл Белічік, Офіційний сайт НФЛ

Автор: Євген Синичкін

Джерело: nfl24.ru